“愿光明保佑您。”
艾瑟尔自然地转了方向往花厅走。文书官说的问题绝不是空穴来风。若是他认为“圣殿内有可疑的人”,那就定然是有所发现。这也很好理解,圣殿亲近每一个可以登上王位的成员,在公开的程度上几乎看不出倾向,圣殿中人想要暗中与谁交往,是谁也看不出来的事,而只有王储关注他的敌人,知道是哪一个想要置他于死地。
王储打了一手好牌,将黑锅甩到圣殿身上。他给了线索堵住圣殿的嘴,又狠狠地打了圣殿一嘴巴,在这场争锋中将神职的地位压制在下风。纵然灵魂献祭的绝不止圣殿里那一个,但能无声无息地将人痛苦折磨杀死,献祭深渊气息,这是需要一定权位才能做到的事。光明的信徒竟然献祭深渊气息,圣殿若不尽快发现将其秘密处决,将名声扫地。
艾瑟尔不打算先去找大主教。盯着他的眼睛太多,知道他实际上去和王室方面谈判的也不少。假如确实有叛徒,希望他会在这个时候露出马脚。女卫在和侍女谈话,有两名贵族与他们攀谈。女卫远远地看见了他行礼:“艾瑟尔冕下。”众人看见艾瑟尔,纷纷向他行礼。艾瑟尔走到近前,侍女正对贵族露出高傲冷漠的表情:“圣女冕下现在不想见任何人。”
那两名贵族显然已经交涉过一回,脸上不免露出一些失望的神色,艾瑟尔侧头看着他们,思考了一会,觉得并不认识。这样的多事之秋,他问:“请问两位是……”侍女为他们介绍:“这是常为圣女冕下进献珠宝的两位子爵。”她说了两个名字,艾瑟尔隐有耳闻,应是雷乌斯内出名的两位珠宝商。这和文书官的那种世袭子爵完全不同。文书官身为公爵嫡子,备受皇帝与王储器重,只等王储登基,他便青云直上。而这两位子爵只是用钱换来一个缥缈的地位。
他们殷勤地说:“进献给圣女的礼物,请尊贵圣洁的圣女冕下和诸位小姐笑纳。”脸上那种神情显得可笑又小心翼翼。侍女们都是权贵之家选出来的贵族小姐,看到他们这个样子脸上也不免现出讥笑。他们没有带多余的礼物,只能一头冷汗地来对艾瑟尔打躬作揖:“尊敬的艾瑟尔冕下,这样意外地见到您真是万分失礼,请容许我改日登门拜访。”
艾瑟尔温和地说:“您也事务繁忙,请不必拘束俗礼。”等两位子爵转身,甚至还未走远,侍女亲切地对艾瑟尔说:“请您进来,艾瑟尔冕下。”艾瑟尔还侧身望着离开的两位子爵,这番话何等清楚明白,他们显然也听见了,连脚步都没顿上一下。艾瑟尔将目光收回来:“不是说圣女冕下……”纵然带有疑问,他的目光温和而平静。侍女捂嘴笑着说:“艾瑟尔冕下当然可以例外。”
艾瑟尔随侍女穿过
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