“二十万太平贼人来犯”的消息,虽有陈县令的有意阻拦,却依旧迅速地传播开来。
至哺食,终于在白虎山脚掀起了轩然大波。
平日里来来往往、络绎不绝的拜山访仙者,顿时少了影踪。不在少数的行商,亦纷纷装好货物、驾好牛车,就此离去。
然出乎人意料的,万千流民竟有泰半不为所动者。
有那意欲离去者,想在人群中寻个伴,好在去往京师的途中有个照应。刚道出心中想法,便被其他相识的男女老少一顿讥讽。
“曲田!别忘了你垂垂待死的时候,是谁赐予了你热粥、谁赐予了你葛袍、谁救了你这条狗命!”
“也不知是谁,昨日还说着‘报恩’,今日便要背大王而去!”
“无义之人!”
“……”
被众人指指点点的,是一位骨瘦如柴的七尺男子,羞惭之余,他忍不住道:“二十万贼众攻山,纵然大王仙法通天,能敌如此之众乎?曲某不愿枉死于此,何错之有?再说了,曲某受大王恩德,日后定……”
“日后?真是笑话!”
“大王仁德,受不起你这无义无德之人的报答!”
年轻的流民忍不住又是一阵讽刺,年长者却止住了众人的吵闹,道:“大王虽是年幼,却非愚笨之人。既然至今未提‘离山之语’,那想来定有其考量。我等凡夫俗子,多想无益,静待大王口谕即可。”
稍一停顿,长者又道:“有家有室者,为双亲妻儿考虑,无可厚非。而老汉我孤苦一人。若不得大王周济,必定死于道旁。能还大王一命,老汉死而无憾!”
说罢,长者即往山道旁的大石上一躺。晒起太阳来。
不多时,陈县令传下大王口谕——太平贼不日将至,白虎山一脉固守不离。余者,无论是流民、乡民、亦或行商、坐贾,去留任意。
此言一出。白虎山下,成千上百的人就此离去。另有数以万计的人,聚集到陈县令身边,一番交谈后,开始了伐木担石、夯土筑台的活计。
至酉时,又有消息传来——天子降旨,着豫州皇甫义真、朱公伟等率部赶赴济阴;另令接连击破张梁、张宝的董仲颖,率五万之众,取道南行,奔白虎而来。
“那皇甫义真两人所率者。官军残部而已。战力且不论,数量当不足万!而董仲颖一部,只五万人马,恐难敌太平之众!”
这般言辞,如先前一般,迅速在白虎山脚流传开。然而,留不下想走的人,更赶不走欲留的人。
附近里邑,如临泽里,在新任里正的带领下。悉数赶至白虎山脚。
“蚁贼”过处,城破人亡者不可计数,“被迫从贼”者更是不知凡几。与其家中枯等、听天由命,不如随在“仙法通天”的小大王身边。得一心安的时候,更有可能得获太平。
抱着这般想法,乡民们积极参与起防御
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