盔亮甲,戒备森严,进入的人都要盘查身份。城外不远路边有个驿站,附近是一大片简陋的屋棚,其中还有一个小集市,有不少卖东西的人,人来人往很是热闹。
一个新的小城,怎么会有这么多人?不是军事要地为何建起新城并如此警戒?似乎有点异常。
周全现在头发长长了许多,看起来已经不是那么碍眼,加上衣服已换了,倒是没人起疑。但他与牛梦都没有合法的身份,也没有官府开的路条,一到城门处就被拦住了。一个头目似的军人还狐疑地盯着他们,叫他们快滚,否则就抓起来。两人不敢多事,忙退了回来,到小集市上转了转,果然有一家卖酒的小铺子。两人无可选择,只好到这一家打酒,把装酒的工具全部沽满。
买这些酒,根本用不上金子,估计这一小块金子卖酒的大娘也没办法找,牛梦掏出两个大钱来付帐。付钱的时候,周全与卖酒的中年妇女聊了起来:大娘,这座城叫什么名字,为什么不让人进去?
卖酒的大娘见他给的是质量上好的真币,心里爽快,警觉地四周全看,见没有人在注意这儿,才压低声音说:你是远来的外乡人吧?这个地方叫房山镇,城是前两年才建起来的,我们管叫铸剑城,不是官府指定的劳工,或是有本地的户籍的人都不许进入。你们两个娃一看就不是胡人,要不已经把你们抓起来了。
周全不由更奇怪,为什么盘查得这么紧,而且人这么多?
大娘说:皇帝在前面的山里铸剑,当然人多了。你不要多问了,小心有人听到了告发你。
牛梦以前都是躲着官军,这时见周围新盔亮甲的官兵极多,本来就很紧张,再被卖酒大娘一吓,更是紧张,忙拉了周全匆匆离开,他带的那些短刀短剑和衣物就更不敢拿出来卖了。周全本来想再问铸什么剑,为什么铸剑要这么多人,也怕引起别人怀疑,惹出麻烦来,只好作罢了。
两人回到扎营的地方,周全向七侠说出了刚才见到的情景,并提出疑问:皇帝铸剑是什么意思?
七侠互相看了几眼,嵇松说:前两年听说皇帝在房山铸剑,想不到是在这儿。铸剑就是开采矿石,炼出精铁好钢,再以钢水铸成宝剑,只有皇家人力财力丰厚,才有可能开山铸剑。
周全大奇:那我们平时用的剑不是铸出来的吗?皇帝还怕没有好的钢铁,为什么要开山挖矿这么累。
向轶说:牛梦捡来的短剑,有的是用铸出来的,有的是锤打出来的,品质都很粗劣,不堪使用。剑乃是器械之始,百兵之祖,薄而狭长,必须用上好材质施以高超的锻造工艺才能制成。普通匠人锻打的剑柔而易弯、易钝;铸造的剑硬而易断、易磞,如何能在战场上杀敌?皇帝铸的剑不是凡品,不能用一般铜铁炼
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