隆冬黑夜漫长,五更鸡鸣,仍是伸手不见五指。
霓云坊内,一名油头粉面的纨绔衣衫不整,一手提着裤腰带,一手扶着墙踉踉跄跄地走着,嘴里含混不清地叫着“云娘,给爷亲一个”。这厮俨然醉得不分东南西北,全然没发现自己已经偏离了恩客留宿的花楼,朝僻静的后院跌撞而去。
和前院揽客的热闹花楼不同,后院漆黑死寂,坟冢般阴森森没有一丝人气。
“嘶,什么鬼地方,连盏灯笼也无!”醉酒的纨绔打了个冷颤,穿过院子,稀里糊涂推开一扇门,唤道,“云娘!小娘皮,过来伺候……”
话还未说完,只见一抹冷月般的寒光闪过。
那醉酒的纨绔发出“嗬”地一声,瞪大双眼,喉咙处一线极细的血痕。
下一刻,鲜血喷薄而出,他如断线的木偶般倒下,死得没声没息。
“何人?”厅内传来一个不紧不慢的声音。
“回禀大人,是只走错了地方的醉猫,属下已处理干净。”说着,杀人者拖着那具刚倒下的尸体离去,在雪地里擦出一道触目惊心的暗色血痕。
府兵泼了热水洒扫,很快,阶前的那点血迹也没了,空荡干净得好似什么也没发生过。
厅中,琅琊王纪因按膝而坐,手中不住盘着两颗麒麟纹核桃。而左右两侧,分别坐着祁炎与姚信,更有京中巡城御史、府兵统领八、九人。
“王爷,今夜密谋大事,为何不让前院花楼歇业?”一名下属道,“人员往来,太过危险。”
纪因一派雍容气度,徐徐道:“自古富贵险中求,最危险的地方也最安全。若歇业关门,无异于此地无银,反叫人疑心。”
说着,纪因盘了盘手中的麒麟核桃,将话题引入正轨:“今在座诸位,皆为大公主纪妧所忌,虽满身功勋、忠心为主,却落了个贬罚不一的下场。当年先帝迫于无奈命大公主摄政,今妖妇挟天子篡权已有九载,迟迟不肯放权,党同伐异,欲取帝而代之,先帝每每托梦于本王,未尝不垂泪叹息江山毁于妇人之手。”
大战在即,总要说一番冠冕堂皇的话来鼓舞士气,或受命于天,或颠倒黑白……
祁炎不动声色,纪因的手段都是他平日玩剩的。
只是,按照纪因老狐狸的性子,不会冒险将所有的棋子召来厅中,定然还有什么后招埋在暗处。
正想着,纪因的声音传来:“承天门乃宫城重要防守之地,这头阵还需交给战无不胜的祁将军攻克。一来,祁将军声名显赫,能震慑负隅顽抗的大公主麾下;二来,承天门一破,我等才能一鼓作气围困长信宫,逼大公主纪妧交权!不知将军意下如何?”
祁炎面不改色,抬起锋利的眉眼,起身道:“臣走至今日,已无退路,愿听王爷差遣!”
“好!很好!”纪因抚掌,端起酒
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