万历皇帝虽然怠政,外臣的很多奏章他都采取留中不发的消极态度,但对辽东边患还是极为重视的,自抚顺失陷的消息传至京城后,万历皇帝接连三夜做噩梦,每次都梦见一个异族女子骑在他身上挺枪刺他,惊醒时大汗淋漓——
无须请臣下解梦也能明白这个异族女子代表的就是女真人,建州女真对大明政权的威胁已经迫在眉睫,十月十六日更得知辽东总兵张承胤兵败的消息,万历皇帝坐不住了,自去年梃击案之后皇帝再未召见过外臣,这回不见外臣不行了,十月二十一日在文华殿召见内阁和六部九卿科道官,共议辽东危局——
代理兵部尚书薛三才禀报辽东缺饷,自去年秋至今已拖欠辽饷五十万两,恳请皇帝大发内帑助饷,以便辽东募兵应对奴酋的攻势,奴酋兴兵犯边,有蒙古诸部相助,一待开春,必再犯边,蓟辽总督汪可受虽已在选调蓟镇兵六千五百名,刻期援辽,但兵员还是不足,所以我大明征兵转饷,时刻难缓。
万历皇帝一听要他内库的钱,即道:“内帑空虚,宫中用度尚不足,哪有余银助饷,此事还得兵部与户部共议筹饷,太仆寺可拨些银两购买战马。”支吾过辽饷,又道:“辽左覆军陨将,虏势益张,边事十分危急,尔部便会推总兵官一员,令克期到任,料理军务,一切防御驱剿事宜,着督抚等官便宜调度,务期殄灭。以奠封疆。其征兵转饷等事。即遵旨会议具奏。”
方从哲启奏说阁臣大僚至科道缺官,一切当补,举荐熟知辽事的杨镐经略辽东,又指责辽东巡抚李维翰庸碌无为,应革职查办,以右佥都御史周永春代之,万历皇帝准了,命吏部立即征召杨镐入朝。
……
三日后。署兵部事的薛三才上疏向皇帝禀报兵部诸官会议结果:一是征调保定、真定等地壮士三万人充兵员;二是各边废弁家丁皆许效用军前,可得数千人;山海关为蓟辽门户,须任命一大将提兵弹压,既确保京师无虞,兼为辽东声援,兵部会推延绥参将杜松驻守山海关,保定总兵王宣关内,张承胤战死后,辽东总兵任缺,拟起用废将李如柏。
薛三才这道奏疏刚呈递上去。叛将李如芳招降松山屯堡的消息也传回了,抚安、花豹冲、三岔儿等十一堡寨尽数沦陷。建奴大肆劫掠后焚毁了村寨,押着汉民和牛羊等财物踏着今冬第一场雪回赫图阿拉了——
在退兵之前,奴尔哈赤释放了两个在抚顺俘虏的商人,让他们送信给广宁的李维翰,这两个商人是鲁太监的手下,其中一人曾随张原去过朝鲜,名叫张儒绅、另一人名叫杨希舜,这二人将奴尔哈赤给大明的一封文书交给李维翰,奴尔哈赤在文书中以七大恨作为兴兵的理由,又要求明朝派官员与他大金谈
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