沈府坐落京城东街,占地宽广,高墙林立,青色琉璃瓦铺就屋顶,又有大片桃林绽放,团簇如云,宛若佳境。
一看就知其主人财力雄厚,属于名门世族。
然而偌大的府内此时却万籁俱寂,偶有婢女嬉笑打闹的声音传来,待仔细一听又没了动静,整个府邸透露着一股压抑低沉的气氛。
沈府家教森严,府内明严禁止喧哗打闹,沈老夫人又出身书香世家,自是看不惯当下浮躁风气,对若干小辈也是训斥严厉,时常耳提命面,生怕辱没世家门面。
阁内,沈老夫人放下茶杯,抬眼见孙女悠然自适,敲了敲桌子,话里透出一股子不成器:“三日后便是宴会,届时京中许多贵女都会前去,等回去挑身好的行头,莫要让人低看了去。”
沈桑收回目光,轻垂眼眸,“祖母说的极是。”
她爹娘早逝,又自幼在老夫人膝下长大,早已将老夫人的性子摸得透彻,这个时候只需听着便是。
祖孙俩相对而坐,室内一派静谧。
沈桑双手交叠于膝头,端正身姿,玉颈轻转,继续盯着外面那片桃花林瞧。
今年开春早,桃花绽于枝头,似染了胭脂,又似天边云霞,煞是好看。
后院的桃林棵棵枝干粗壮,枝叶繁茂,可是让旁人羡煞了去。可沈桑早已看了十六年,也没觉得什么好稀奇,每年桃花开时她只惦记着桃花馅的糕点,酥酥脆脆一块,上面洒层薄薄甜酪,入口香味无穷。
沈老夫人见她心不在焉,索性把话挑明,“此番宫中设宴,明面上是要为太子接风洗尘,私下却不知有多少人想要把自家女儿塞进东宫。别忘了,你可是让宫中开了金口的未来太子妃,挂的是皇家颜面,赴宴之时可莫要再像这般松散疏漫,白白让人在背后戳着我们沈家的脊梁骨说闲话。”
老夫人性情刚愎自用,固执己见,最不喜听见旁人口中说出忤逆她的的话语。沈桑再如何,也不会眼巴巴的凑上去讨老夫人心中不快,当即收了吃糕点的心思,虚心求教,“宴会之事孙女不敢乱言,还望祖母指点一二。”
见她眉眼温和,甚是乖巧,沈老夫人脸上露出一丝欣慰,挥手屏退婢女,饮了口茶侃侃而谈,生怕她出了乱子。
只怕,出乱子是小,丢了她的脸才是大。
沈桑心中不以为意。
什么太子妃,不过是她歪打正着,从京城贵女中捡来的罢了。
坊间皆知,北宛京城素有三绝,一绝云中亭,二绝孙氏女,三绝红袖宴。
连三岁孩童都能说上一二。
尤其是这红袖宴,隔五年举办一次,由当朝太后亲自举办、评选和封赏,加之没有身份年龄限制,每逢此年,各家姑娘纷纷挤破脑袋,都想要在太后面前露个脸,哪怕是赞赏几句说出去都是让人羡慕的紧。
那年,沈桑十一岁。
身着
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