出乎所有人意料的是,李元昊似乎并没有向宋辽两国低头的打算。
既然取消了端阳的宫宴,往年精彩纷呈的献礼也自然而然地省了去,从前为此颇为伤神的众臣如释重负,独独楚清和百花还暗自为没藏氏的事黯然伤神。
五月初五这日却是个阴天。
安亲王府的马车到宫门前已邻近午时了,天却仍然暗沉沉的,像是蓄积着一整场暴雨的气势,就等着时机倾盆而下。
下马车换了轿辇进宫,大风吹起帘子的间隙百花望了两眼外头的天色,心情也连带着低沉下去、紧张起来。
内苑里,女眷们三五成群地说着话,因着天色不好,人都围在廊下,一时竟有些拥挤。
见百花撩了帘子下轿,楚清姑嫂两人当即迎了上来。
韩璎的亲事定在来年,如今还是粉面桃腮的少女模样,冲着百花福了一礼道:“我早就想约公主姐姐打马球了,可惜公主姐姐一直留在夏州,年关也没有回来。”
百花知道楚清是担心小姑娘口风不紧说漏了嘴,这才编了话来哄她。
“你公主姐姐成日都忙着国事,哪像你,就知道打马球。”楚清笑着排揎,姑嫂间的气氛十分融洽。
韩璎努了努嘴道:“我就是想着国事繁重,特意想约公主姐姐出来散散心嘛。”
楚清嗔她:“贫嘴。”
“我这次回了兴庆府暂时不会走,正愁没有什么事做,妹妹若是要办马球会那是最好不过的。”
三人说话间听得远处一阵喧哗,转头就看见珠光宝气的含山被人簇拥着走近来。
韩璎见状疑惑道:“怎么含山公主的衣服上还有金丝刺绣?”
战时宫宴从俭,月前赐下的仪服也素简许多,楚清、韩璎和百花身上的仪服都是同一式样,只是随着官阶有些颜色变化罢了。
而含山身上的那件,即便距离尚远,即便天色阴暗,也能瞧见熠熠的金丝火彩。
周遭渐渐有窃窃私语之声,因着众人都挤在一处,各色声音一混杂就听不真切,有些年纪小的少女大着胆子阴阳怪气地讽刺起来:“都嫁了人了还这么张扬,不知道给谁看!”
也有得了诰命的夫人叹气道:“如今陛下为了削减开支都停了公演,含山公主怎么也不该触这个霉头。”
叽叽喳喳间有礼官出门来,高声宣众人列席。
此番宫宴受邀之人不是皇室宗亲就是公侯元老,其余外臣一概没有出席。
百花粗略扫了一眼,见人数比之从前少了三分之二不只,而令人意外的是,张元不仅受邀出席本次宫宴,他的座次还仅次于几位亲王,着实是给足了面子。
“张元眼下已经是国师了,今时不同往日,你小心为上。”
楚清说完这一句就径直往自己的位置上去了。
众人方才坐定,李元昊便领着后宫众人入了座,堂上又是一番礼数往来才消停。
御膳房随即上了菜,李元昊目光游移间落到含山身上,野利娘娘察言观色,抢先问道:“含山今日穿的不是御赐的仪服?”
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