之后,米都利城邦被马其顿征服,处于马其顿王国的统治之下,但还保留了原先的城邦神殿以及公民大会,以处理城邦的内部事务。
紧接着希顿半岛上一年一度的德尔菲神谕大典即将到来,米都利城邦对这次大典很重视,商户们交了一大笔赋税,做为对德尔菲诸神殿的献礼,其中伊索出的钱最多。并非是伊索信奉奥林匹斯诸神,而因为这是城邦的法令,商户必须缴纳这笔税金,如今的伊索已是米都利城中最富有的商人。
用于献礼的税金收齐了,需要派使者送到德尔菲进献给各神殿。按照惯例,将由神殿祭司招集贵族以及公民代表推选使者,并在本城邦神殿中先向守护神献祭。今年的献祭仪式多了一个内容,按照马其顿王国的法令,要先祭众神之父宙斯,然后再祭城邦守护神。
就在这个时候,赫尔墨斯降下了神谕,指派米都利城邦最能言善辩的伊索去德尔菲,并由这位聪明的使者决定米都利城邦的黄金献给哪一位神灵、哪一座神殿,一定要是他所认为值得进献的神灵。
德尔菲是奥林匹斯神系在人间的圣地,拥有大大小小很多座神殿,除了如今的十二位主神之外,那些古老的神灵在此地也有神殿。很久之前,这里最重要的神殿是忒弥斯神殿,而如今拥有主要地位的是阿波罗神殿,它在德尔菲诸神殿中也是最宏伟壮观的。
不久的将来,马其顿王国还要在德尔菲修建一座更宏伟的主神殿,打破历史的惯例,不再单独供奉某一位神灵,而是以众神之父宙斯为主,奥林匹斯诸神陪祭。
今年的德尔菲神谕仍然将由阿波罗神殿颁布,伊索带去的黄金,自然应该是献给阿波罗神殿的最多,其余大大小小的神殿,多多少少也要雨露均沾不能遗漏,以示对诸神的尊敬、谁也不要得罪。因为德尔菲的祭司们在某种意义上是一个利益整体,象征着希顿半岛上的神权地位。不能因为重视一位神灵而忽视其他的神灵,否则会得罪整个德尔菲祭司集团。
但神灵在人间的地位不同,各城邦难免会有些势利,一般情况下对每一座神殿都会献祭,但会根据城邦的利益需求决定多少的分配,一位聪明的使者,知道怎样将有限的礼物发挥最大的作用。这一次有神谕指派伊索为使者,并给了伊索自主决定的权力。
伊索率领米都利城邦使团,带着一大笔黄金来到德尔菲,他在德尔菲待了十几天,每天都到各神殿门口去看献祭的人群还有各位祭司的行止,却一直没有把黄金献出去。就在大典举行的前一天,在通往半山一片古老神殿的路上,有一块滚落的山石挡住了半条山路――这里已经年久失修。
石头很大,人们经过时都需要绕着走,伊索就坐在不远处看着。黄
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