将军未必就不能守住城池,现在见张喜家眷都要出城,方才那点信心顿时烟消云散。那些将士们又不好真刀真枪的向百姓身上招呼,就连都伯也不敢下令砍杀百姓,而那名近卫通知了他之后,便抱着胳膊只管冷眼看士卒开启城门。
不多时又来了一队被数十名近卫护着的马车,当先是一辆悬着帷幕的容车,后面跟着衣车、辎车等。那些围在城门附近的百姓,见状都知道应是将军亲眷在车中,便纷纷跪伏于地,苦苦哀求。
许是那车中之人说了什么,城门开启之后,车队徐徐出城,城门却并未关上,那都伯愁眉苦脸的耷拉着脑袋,立在一旁。急于出城的百姓也顾不得许多,跟着车队便闹哄哄的出了城门。
看着扔了一地被踩得乱七八糟的竹筐、背篓,那都伯苦笑一声,按着身边士卒的肩膀说道:“都走了好!咱就在这城里听天由命吧!”
不过城内的百姓却少有出城逃难的。去年荆州军攻寿春时,倒是有不少人逃到当涂来,然而城破之后,并没有听说荆州军有烧杀掳掠的行为,那些自寿春来的人便又偷偷溜了回去。据说回去之后也没有遭遇什么盘剥。如今城内百姓也听到许多流言,说荆州军军纪严明,向来不曾屠过城,也不为难百姓。
既然如此,那还有什么必要逃出城去,受那风吹雨淋,朝不保夕的苦头吃呢?真若是有什么坏事,一家人在一起总是好的。
那些住在城外的百姓出城之后不久,天色就完全黑了下来。城头上的刁斗陆续点燃,火把也插了起来,守城的将士们紧张的向黑暗的城外张望,却看不到荆州军的动静。
张喜胳膊夹着头盔,大踏步地上了城头,身后一片铠甲的铿锵声。他是个四十许出头的壮汉,膀大腰圆,眼睛虽然不大,眼神却颇为凌厉。身后的近卫也大多身高体壮,看起来很威风。
自去年从别处调到当涂担任守将以来,张喜对于荆州军来犯早就做足了准备。他虽然出身低微,却因作战勇猛,积累了不少战功,得以成为当涂守将,麾下何茂、王摩二人为副,统领着三千余人马。
前几日听闻秦翊领兵自西曲阳往合肥,欲劫荆州军粮草反被阵斩的消息,张喜就觉得有些不安,紧接着胡质率部出城遭遇荆州军前锋受挫,弃城而走奔往阴陵的消息传来之后,张喜便立即下令自城内外征募青壮,以充实守军人数,另外派出信使向淮北平阿城内的刘馥以及求援。
张喜本能的感到了危险,这两日便一直派何茂领本部人马出城探查,果然遭遇到荆州军主力,据斥候所言,恐怕不下两万步骑,虽未见敌军主将大旗,但想来不是黄忠,便是周瑜。
上到城头之后,张喜并未登上城楼,而是在垛口处向城外远眺。撒出去的斥候
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