“愿泉水之神安抚你受伤的身体、还有心灵。”
一个白发苍苍的老者正盘坐在地上,用那双粗糙的手抚过平躺在地上的一名阿兹特兰士兵受伤的身体。他的手心里有一股清澈的水流不停地盘旋着,清洗冲刷着伤口表面的污垢。
这里是位于艾拉下游的两个营寨之一。几天前,士兵们在外出担水时无意间撞见了这群波尼族的巫医。这些士兵前不久刚和五、六百名被逼入绝境的海盗打了一架,身上大多带伤,在被顺手治愈了身上的伤口后,他们就高高兴兴地把这群人请回了已经远离河流、隐藏在内陆的营寨。
包含这个老者在内,一共有四个人正在执行相似的仪式,以治疗前来求助的阿兹特兰士兵。他们年龄各异,有这样白发苍苍的老者,也有刚刚成年的稚嫩青年。但不论是老者还是青年,脸上都画着色彩斑斓的纹饰,似乎这是巫医身份的标志。
他们每一个人都用厚实的皮草包裹着全身,和将大量皮肤裸露在外的阿兹特兰士兵形成了鲜明的对比,但这群人却似乎并不因此感到炎热。当被他们的手触碰到时,能够感受到宛如夏日海水般的清凉。
在这四个巫医的中间,安静地坐着一个女子。她身上的衣着并不像那四个巫医一样厚重,但是头部却裹的严严实实,不仅用黑纱蒙住了包括眼睛在内的整张脸,还用布包住了整个头,连一根头发都不露出。她似乎是这支巫医队伍的头领,但阿兹特兰人却从没有见到她出手医治病人。曾有阿兹特兰士兵因为不堪等待而跑来她面前求医,结果其余四个巫医立刻停止了手中的动作,呵斥士兵远离这个女子。直到女子身旁被清空,他们才重新开始医治病人。
据阿兹特兰士兵们的猜测,这个女子很可能是波尼族的大祭司。
远处忽地响起了一阵杂乱的脚步声。一阵令人不快的喝声传了过来:“快点!走快点!那群波尼族的人在哪里?快带我去见他们!”
在嘈杂声中,一群豹武士朝着这边走了过来。领头的那一位刚一靠近就指着围在周围的阿兹特兰人骂道:“你们这是在干什么?你们的头呢?你们的头头在哪里?马上让他来见我!”
应着叫骂声,一个看起来像高阶武士的阿兹特兰士兵急匆匆地地走了过来。然而不由他分说,那个领头的豹武士就指着他劈头盖脸地骂了起来:“是谁允许你们把他们带回营寨的?这不是直接暴露了你们营寨的位置吗?你们的前任指挥官因为违反军纪被处死才几天啊?忘啦?”
那个高阶的武士被骂的大气不敢出。等那个领头的豹武士骂够了,才小声回答道:“这些都是巫医,来给我们的士兵疗伤的……”
“我们部队里没有巫医吗?为什么要让外人进来?”
“这是波尼族的巫医,他们的魔法专注于疗伤……”
“波尼族是吧,让我看看他们到底有多大的能耐!”领头的豹武士一把推开挡在前方的高阶武士,冲那四个巫医勾了勾手指,“过来这边!我带来的这两个伤员,我倒要看你们有没有本事治!”
这样的骚动早就让那四个巫医放下手中的仪式、站起了身来。豹武士们的姿态让他们非常不快。
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